El consumo de productos de tabaco es una de las mayores causas evitables de muerte y enfermedad en el mundo. Fumar es un importante factor de riesgo para varias enfermedades crónicas, como las cardiopatías, el ictus y el cáncer de pulmón, entre muchas otras. En este artículo, exploraremos las consecuencias del tabaquismo, entenderemos el impacto del tabaquismo en la salud humana y exploraremos medidas preventivas para reducir el coste de este hábito.
Entender las consecuencias del tabaquismo
El tabaquismo afecta a prácticamente todos los órganos del cuerpo. Un tercio de los adultos del mundo consumen tabaco, ya sea fumando o utilizando productos sin humo, como masticar, rapé o snus. La forma más común de consumo de tabaco es fumar cigarrillos, aunque las pipas, los puros y otras formas de fumar son cada vez más populares.
Cuando se quema, el tabaco produce más de 7.000 sustancias químicas, muchas de las cuales son tóxicas. De éstas, más de 250 son conocidas por provocar problemas de salud, y al menos 69 son conocidas por provocar cáncer de pulmón. Además de estar relacionado con un mayor riesgo de cáncer, fumar es la principal causa de la enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) y es un factor importante en el desarrollo de enfermedades cardíacas, ictus, diabetes y muchas otras afecciones.
El impacto del tabaquismo en la salud
No hay duda de que los riesgos para la salud del tabaquismo son graves. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), el tabaquismo es responsable de una de cada tres muertes por cáncer y es la principal causa de muerte por enfermedad crónica en Estados Unidos. Además de estos riesgos para la salud, fumar también puede provocar una serie de problemas, como el desarrollo de cataratas, enfermedades de las encías, infertilidad y un mayor riesgo de desarrollar asma en los niños.
Además de los impactos negativos del tabaquismo en el individuo, las investigaciones han demostrado que los no fumadores expuestos al humo de segunda mano tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de pulmón y enfermedades cardíacas. De hecho, el humo de segunda mano provoca la muerte de unos 50.000 no fumadores al año en Estados Unidos.
Medidas preventivas para reducir el coste del tabaco
Afortunadamente, existen una serie de medidas preventivas que pueden ayudar a reducir el coste del tabaco. Una de las formas más eficaces de evitar los riesgos para la salud del tabaquismo es dejar de fumar por completo. De hecho, los CDC han concluido que la forma más eficaz de reducir el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas, como cardiopatías, cáncer de pulmón y EPOC, es dejar de fumar.
Para quienes no pueden dejar de fumar, es importante reducir la exposición al humo del tabaco. Esto puede lograrse manteniendo una casa y un coche libres de humo, y evitando los lugares públicos donde se permite fumar. Además, también es importante animar a los demás miembros de la familia y a los amigos a dejar de fumar, y educar a los jóvenes sobre los peligros del tabaquismo.
La cuestión es
Los riesgos para la salud asociados al tabaquismo son graves. El tabaco es la principal causa de enfermedad crónica, y es responsable de una de cada tres muertes por cáncer en Estados Unidos. Además de estos riesgos para la salud, los no fumadores expuestos al humo de segunda mano también tienen un mayor riesgo de desarrollar enfermedades pulmonares y cardíacas.
Afortunadamente, existen una serie de medidas preventivas que pueden ayudar a reducir el coste del tabaco. Entre ellas se incluyen dejar de fumar, reducir la exposición al humo de segunda mano e incentivar a los demás a dejar de fumar. Siempre que tomemos estas medidas, podemos ayudar a reducir el riesgo de enfermar y morir a causa del tabaquismo, tanto para nosotros mismos como para nuestros seres queridos.